Silent Witnesses – Verbrande boeken uit Oekraïne

Silent Witnesses is een tentoonstelling over de vernietiging van Oekraïense boeken en cultureel erfgoed als gevolg van Russische aanvallen.

Centraal staan verbrande boeken uit Kharkiv: kinderboeken, sprookjes en schoolboeken die beschadigd raakten tijdens de Russische aanval op het logistieke centrum van uitgeverij RNK-Ranok op 1 augustus 2026.

Bij die ene aanval werden ongeveer 8 miljoen boeken vernietigd, waaronder circa 600.000 schoolboeken. In totaal gingen tijdens Russische aanvallen in de zomer van 2026 meer dan 13 miljoen nieuwe Oekraïense boeken verloren.

Een aantal van de boeken in de tentoonstelling draagt nog altijd de sporen van het vuur en de geur van rook. Ze kunnen niet meer worden gelezen, maar ze kunnen wel getuigen.

De tentoonstelling plaatst deze objecten in een bredere context en laat zien wat de vernietiging van boeken, uitgeverijen en educatief materiaal betekent voor cultuur, taal, onderwijs en collectief geheugen.

“Russia destroyed the books. We will print them again.” — RNK-Ranok

Silent Witnesses is van 3 oktober t/m 3 november 2026 te zien bij Oekraïense Club in Zaandam.